Desporto: João Sousa viveu sonho americano
João Sousa, número um nacional e actual 95.º da classificação mundial masculina, tornou-se o primeiro tenista português a actuar no Arthur Ashe Stadium, um dos maiores palcos do mundo da modalidade. Pela primeira vez na sua carreira na terceira eliminatória do US Open, enfrentou nem mais nem menos do que o sérvio Novak Djokovic, líder do ranking mundial. Apesar da boa réplica do vimaranense de 24 anos, não resistiu ao poderio do seu adversário e acabou eliminado do torneio disputado em Nova Iorque. A resistência lusa ainda durou uma hora e quarenta registando os parciais de 6-0, 6-2 e 6-2.
Depois de ter eliminado Grigor Dimitrov , 29.º do ranking masculino, e Jarkko Nieminen , 41.º, Sousa termina assim o seu percurso memorável no último Grand Slam da época. De destacar que esta foi a melhor prestação de um tenista nacional no US Open ! Pode dizer-se que João Sousa viveu um pouco do sonho americano e conseguiu mostrar todo o seu potencial. Este desempenho abre perspectivas para uma próxima época com mais sucessos. É também mais uma demonstração de como a aposta no ténis em Portugal começa a dar resultados.
O português saí dos EUA com 93 mil dólares e 90 pontos, o que o coloca novamente no top 90, cada vez mais perto do seu melhor ranking de sempre (86.º lugar). Ainda assim, João Sousa mostrou toda a sua ambição em declarações à Agência Lusa: "Não fico contente com a minha exibição de ontem à noite. Fico contente com o torneio e saio de cabeça alta. Dei o melhor para poder ganhar". O desgaste físico do português revelou-se fatal, o tenista luso ainda não está habituado a partidas tão desgastantes e não conseguiu bater o pé a 'Nole'. No entanto, caso mantenha o mesmo nível de ténis, novas oportunidades irão surgir!
Quanto ao futuro da sua carreira, o vimaranense revelou que o seu objectivo até ao final da época é continuar a exibir-se em torneios ATP Challenger Tour , onde já conquistou bons resultados. "Conseguir trabalhar ainda melhor é o meu objectivo . Com trabalho e dedicação, penso que os resultados virão", concluiu o tenista de 24 anos. O essencial é continuar a escalada na hierarquia mundial e ir adquirindo mais experiências para que possa brilhar nos momentos chaves da temporada. É de esperar mais momentos mágicos deste talentoso tenista. Sem dúvida, um dos atletas portugueses a ter em atenção nos próximos anos.
Não podia terminar o texto sem dar ênfase à também boa prestação de Michelle Brito no US Open . A tenista de apenas 20 anos, que ocupa o 117.º lugar no ranking feminino, conseguiu chegar à segunda eliminatória (depois de passar todas as rondas de qualificação) e só parou quando enfrentou a russa Maria Kirilenko (17.º posto). Este foi mais um passo positivo na carreira da jovem que recentemente fez um brilharete ao eliminar Maria Sharapova em Wimbeldon , torneio em que atingiu a terceira ronda. Parece que finalmente a portuguesa está mostrar todo o talento que vinha sendo vaticinado desde tenra idade. Os recentes momentos levam a acreditar que no ténis os Portugueses vão ter muitas razões para sorrir!